红豆杉
红豆杉，别名：紫杉、赤柏松，拉丁学名：Chinese yew，国家Ⅰ级重点野生保护植物，常绿乔木，高达20米。属浅根植物，其主根不明显、侧根发达。树皮纵裂，条状剥落，红褐色或灰色。叶子条状或镰刀状，叶螺旋状着生，基部扭转呈二列状，上面中脉隆起，下面中脉两侧各有一条灰绿色或黄色的气孔带。种子扁圆形，坚果状，着生于肉质、杯状的假种皮中，成熟时假种皮为红色，可以用来榨油，也可入药。每年秋天红豆杉会结出红色的果实，宛如南国的相思豆，外红里艳，可以寄托人们的相思，故得名红豆杉。
红豆杉是第四纪冰川遗留下来的古老树种，在地球上约有250 万年的历史，享有植物王国里的“天然活化石”之誉。由于在自然条件下红豆杉生长速度缓慢，其再生能力差，因此无法形成大规模的红豆杉原料林基地。1994年，我国将红豆杉定为国家I级保护植物，是名符其实的“植物大熊猫”，联合国也明令禁止采伐。
红豆杉是一个神奇的树种，曾被神舟四号飞船带入太空，在美国白宫、英国白金汉宫、联合国总部都有其倩影，被誉为“健康卫士”。2008年9月 21日，红豆杉走进了中南海，之所以有如此高贵的地位，受到人们的推崇，皆源于它的重要价值。首先是它的树冠优美，材质坚硬，水湿不腐，使其成为集观赏、材用、药用为一身的珍贵树种。
它的药用价值主要体现在枝叶和茎皮中含有抗癌药物紫杉醇，是世界上公认濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，用美国肿瘤研究所所长Broder的话说：“紫杉醇是继阿霉素、顺铂之后十五年来，人类与各种癌症相抗争时，疗效最好、副作用最小的药物”。二是观赏价值。红豆杉耐寒，可耐零下30℃以下的低温，属阴性树种，与松柏一样四季常青、干形挺拔、翠绿秀雅、生命力强。作为盆景观赏，红豆杉树型古朴典雅、紫红熟茎、四季常青，既能体现坦荡与富贵的审美意识，又代表了坚毅与永恒的个性。在装饰房间的同时，红豆杉盆景可释放出有氧气体，不但能提高室内空气含氧量，还可消炎杀菌，增加人体抵抗力，预防癌症等疾病，有利于人体的健康。利用红豆杉制作的高档盆景，被形象称为“黄金树”、“摇钱树”。三是材质价值。红豆杉生长极其缓慢，其木材质地坚硬、致密。其花纹美丽，边材呈残黄色，心材桔红色且干缩性小，耐腐蚀性强，水湿而不腐，做出的工艺品、家具有其独特的美学特性和实用价值。几个世纪前人类祖先用来制作弓箭、扁担等劳动工具，现在用作高档家具、钢琴外壳、特种工业、珍贵雕刻等，民间视为珍品。
我国红豆杉有云南红豆杉、西藏红豆杉、东北红豆杉、中国红豆杉和一个变种南方红豆杉，分布于我国大部分地区。秦岭主要分布于海拔1400—1800米的河谷地带。（公众教育科）
