提起林麝，人们总是不由自主想到了麝香。宋代词人梅尧臣曾有佳作《和王仲仪二首•麝香》：
                                               游伏柏林下，食柏遂生香。
                                               空知噬脐患，岂有周身防。
                                               赤豹以尾死，猛虎以睛丧。
                                               傥或益於用，捐躯死其常。
     而明代《蜀中广研中即》也有“川北山中多麝，绝爱其脐，每为人所逐，势且急，即自投高岩，并抓裂其香，就扎而死，犹拱四脚以保其脐”的记载。可见我国历史上很早就已把麝香列为名贵药材加以利用了，而野生麝类作为麝香的来源，则成为人们重要的捕猎对象。
     所谓麝香，乃雄麝腹部香囊中的分泌物。《神农本草经》和《本草纲目》将麝香列为诸香之首，以其香味浓厚、芬芳、持久不散而著称。它是制作香料的重要原料，被广泛应用于日用化工产品及香料生产中。另外，麝香用途广泛，以它为原料的产品多达一千余种，其价格昂贵，在国际市场上麝香的售价高于黄金。
      《本草纲目》记载：麝香，香气通诸窍，开经络，透肌骨，解酒毒，消瓜果食积，治中风、中气、中恶、厥、积聚。麝香具有极强的开窍醒神之功，可广泛用于温热病、小儿急惊风、中风等所致的神昏，且不论热、寒，皆可应用，是多种药物的重要原料。
麝香，是麝属动物送给人类的珍贵礼物。

生境与习性

      按照动物分类学，林麝属于哺乳纲偶蹄目鹿科麝属林麝种，也有人认为它是原麝的一个亚种。
在鹿科动物中，麝属体型最小，而林麝又是麝属中体型最小，体长仅70厘米左右，肩高约47厘米，体重7千克左右。雌雄均无角，耳长直立，端部稍圆。雄麝上犬齿发达，向后下方弯曲，伸出唇外。腹部生殖器前有麝香囊，尾粗短，尾脂腺发达。四肢细长，后肢长于前肢。体毛粗硬色深，呈橄榄褐色，并染以橘红色。下颌、喉部、颈下以至前胸间为界限分明的白色或橘黄色区。臀部毛色近黑色，成体不具斑点。麝尾巴短，雄麝幼小时的尾巴正常，成体时却变成“秃尾”，裸露无毛。这是因为麝尾富有腺体，能分泌乳白色液体，麝将分泌物擦于树干、树桩等处，以作领域标识。由于经常要把尾巴与树干等摩擦，久而久之，尾巴上的毛自然也就秃了。
      林麝分布很广，国内新疆、西藏、青海、甘肃、宁夏、陕西、山西、湖北、四川等地区都有其活动踪迹，多分布于海拔2400—3800米的高寒地带，而海拔500米以下的低海拔地带，因为人类的活动植被类型已改变，已经很难发现它们了。
      在同一地区，林麝会随季节的变化而选择栖息环境。在阔叶林、灌木林、针阔混交林内常会发现林麝的踪迹。天气热时在山顶，寒冷时下山，故有“七上八下九归槽”之说。即七月份在山顶，八月份下山居于山腰，九月回到河谷地带。这就说明林麝既有较固定的生活领域，又有季节性的垂直迁徙习性。而其食性很广，多种植物嫩枝叶均可供食用。据统计，可供林麝食用的野生植物和作物、蔬菜、瓜果等共有70—100 种之多。
      由于林麝体型小，没有任何防御武器，几乎不能抵御所有食肉动物的攻击，就连黄鼠狼也能对幼年麝甚至成年麝造成伤害，加上多年来林麝已经成为人类的重要捕猎对象，林麝的行踪也愈发神秘。
首先，林麝非常胆小，喜欢独居，不结群活动，行动循熟路，除非受到大的干扰，否则决不轻易改变栖息地。白天一般静卧休息，黎明和夜间才悄悄活动，这些都有利于林麝隐蔽和保护自己。猎人们流传一句谚语“舍命不舍山”，就是形容林麝这种强烈的“怀旧情结”。
      再者呢，林麝具有超强的听觉和嗅觉，一旦遇到异常的声响动静，就立刻逃掉，前低后高的体形特征造就了林麝的跳跃奔跑与攀岩本领，它能跃上两米高的树干，也能在峭壁上奔跑自如，这些本领往往让天敌们望之兴叹，无可奈何了。
      当然了，林麝也不是没有进攻的武器，雄性林麝的犬牙长达10公分，锋利无比，只是这件武器是对付“自己人”的。在交配季节，雌雄林麝聚集成群，雄性之间为了争夺心仪的配偶，往往大打出手，用锋利的犬牙给对方来个皮开肉绽，经过血战的洗礼，战胜一方才名正言顺地获得繁殖权利。
      林麝发情多在10月至12月，孕期6个月，次年5、6月产仔，多为1-2胎。雄性麝1岁半到2岁性成熟，开始分泌麝香。

保护与利用