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多年从事野生动植物保护，让我对植物识别这方面产生了浓厚的兴趣，保护区的植物我也认识了不少。就在我对植物图片进行识别分类的过程发现了一个问题，在分类的过程中发现无患子科里有一个槭属，里面包含鸡爪槭，在槭科里也有个槭属，鸡爪槭还在里面，什么原因？在我的记忆中，鸡爪槭属于槭科槭属，现在我依稀记得我们在上大学时我的植物老师说鸡爪槭的特征：单叶，对生，叶掌状子掌状分裂，5至9裂，叶形似鸡爪等等。问题出在哪里？我带着疑惑开始追其原因。
我首先查阅了《秦岭植物志》，《秦岭植物志》中记载属于槭科槭属，然后在网上查询，鸡爪槭即有槭科植物说法，也有无患子科的说法，到底是哪个科？划分到无患子科是错的还是对的？依据是什么? 我带着一串的疑问开始了寻根问底的查阅工作。
首先我在书籍和网上查阅了鸡爪槭的介绍，查阅的结果对鸡爪槭的描述一致，确定为一种植物。其描述：落叶小乔木。树皮深灰色，小枝细瘦；当年生枝紫色或淡紫绿色；多年生枝淡灰紫色或深紫色。叶纸质，外貌圆形，直径6-10厘米，基部心脏形或近于心脏形稀截形，5-9掌状分裂，通常7裂，裂片长圆卵形或披针形，先端锐尖或长锐尖，边缘具紧贴的尖锐锯齿；裂片间的凹缺钝尖或锐尖，深达叶片的直径的1/2或1/3；上面深绿色，无毛；下面淡绿色，在叶脉的脉腋被有白色丛毛；主脉在上面微显著，在下面凸起；叶柄长4-6厘米，细瘦，无毛。花紫色，杂性，雄花与两性花同株，生于无毛的伞房花序，总花梗长2-3厘米，叶发出以后才开花；萼片5，卵状披针形，先端锐尖，长3毫米；花瓣5，椭圆形或倒卵形，先端钝圆，长约2毫米；雄蕊8，无毛，较花瓣略短而藏于其内；花盘位于雄蕊的外侧，微裂；子房无毛，花柱长，2裂，柱头扁平，花梗长约1厘米，细瘦，无毛。翅果嫩时紫红色，成熟时淡棕黄色；小坚果球形，直径7毫米，脉纹显著；翅与小坚果共长2-2.5厘米，宽1厘米，张开成钝角。花期5月，果期9月。因其叶子掌状分裂，形状酷似鸡爪故而名鸡爪槭。
随后通过查阅资料发现问题所在，植物分类在不同时期有不同的分类方法，故而形成了不同的分类系统。应用较为广泛的是（A.Engler）分类系统，《中国植物志》就是依据此分类系统对植物进行分类。鸡爪槭属于无患子目槭科槭属植物，改分类系统根据植物的形态结构对植物进行分类。Engler 系统将种子植物分为裸子植物和被子植物二个亚门，将被子植物双子叶植物纲分为二个亚纲，并将双子叶植物置于单子叶植物之后，认为柔夷花序类群植物为双子叶植物的原始类群，这也是分类史上第一完整的自然系统。
后期最新的应用的是植物系统发育研究组(Angiosperm Phylogeny Group)分类系统，简称APG，是一个国际植物分类学组织，这种分类方法根据植物的分子变化，依照植物的三个基因组DNA的顺序，以亲缘分支的方法分类，也就是根据植物的两个叶绿体和一个核糖体的基因编码变化进行分类。APG系统1998年首次提出，经历了多次修订，目前已经包括APG II（2003年）、APG III（2009年）和APG IV（2016年），APG系统在国内外植物园和标本馆得到了广泛认可和应用。
根据APG分类系统，鸡爪槭属于无患子目无患子科槭属植物。 APG系统是根据植物的DNA的排列变化把原有恩格勒（A.Engler）植物分类系统中DNA排列变化该合并的合并，该拆分的拆分。正如之前同事问我，五味子是木兰科还是五味子科的问题。在APG 植物分类系统中把槭科合并至无患子科，成为无患子科的一个属，我也顺道查询了一下五味子科和木兰科相关知识，发现APG系统五味子科是从木兰科中拆分出来的。
所以，说鸡爪槭是槭科植物或者是无患子科植物，五味子是木兰科或者是五味子科都是没有错的，只不过由于时代的变化发展，植物分类也在逐步完善，同一种植物出现在不同的科是采用的分类方式不同。在以后的工作学习过程中，如果发生类似的情况，也不必奇怪，可以通过网络查询了解一下采用的分类方式。看哪种方式更适合你的工作。作为普通的林业工作，我个人觉的使用（A.Engler）植物分类系统比较适合，毕竟在野外识别植物肯定是以植物的外部形态如根、茎、叶、花、果来判定的。（文/解振锋）
